Der Wasserspinat (bot. Ipomoea aquatica) ist eine in den Tropen und Subtropen verbreitete Sumpf- und Wasserpflanze, die sich hervorragend als Blattgemüse verwerten lässt. Das Sommergemüse ist schnell zuzubereiten und verleiht insbesondere asiatischen Gerichten mit seinem milden Geschmack eine angenehm wohlige Note.
Das essbare Laub dieser krautigen Pflanze kann vielerlei Formen annehmen. Dabei ist es bei einer Länge von 5 bis 15 cm eiförmig bis eiförmig-lanzettlich oder langgestreckt geformt und in einem tiefen Grün gefärbt. Es schmeckt nicht nur herrlich leicht, frisch und bekömmlich, sondern steckt auch voller Mineralstoffe und Vitamine. Es kann die gesamte Saison über immer wieder frisch geerntet werden. Die Blüten des Wasserspinats zeigen sich für Windengewächse typisch trichterförmig. Sie erscheinen von Juni bis in den frühen Herbst und nehmen schöne Farben von Weiß bis zartem Violett hin zu Rosa an.
Der bei uns recht selten anzutreffende Wasserspinat ist im Handel auch unter den Namen Phak Kwang Tung oder Kangkung bekannt. Aufgrund seiner Herkunft ist eine Anzucht im Gewächshaus oder Kübel empfohlen, damit der Boden stets feucht gehalten werden kann und die Temperaturen für den frostempfindlichen Exoten konstant gehalten werden können. Das knackige Blattgemüse lässt sich vielseitig verwenden. Es schmeckt sowohl frisch in Salaten als auch gedünstet in verschiedensten Gerichten vorzüglich.
Ipomoea aquatica benötigt viel Sonne und das wichtigste – viel Feuchtigkeit. Ein warmer, windgeschützter Standort auf nährstoffreichen Böden ist optimal. Zur Keimung des Saatguts ist eine Temperatur zwischen 16 und 18 °C ideal. Nach den Eisheiligen im Mai können die Pflanzen ins Freiland oder Hochbeet gepflanzt werden.
