Die Preiselbeere ist zurecht ein sehr beliebter Beerenstrauch, der in Skandinavien und in einigen Regionen Deutschlands wild wächst. Die Waldfrüchte dieses Heidekrautgewächses findet man vor allem in Nadelwäldern und Heiden, in Norddeutschland beispielsweise in Teilen der Lüneburger Heide, als Unterbewuchs in Fichten- und Tannenwäldern. Deswegen ist diese Beerenpflanze dem deutschen Klima angepasst und gedeiht auch in den heimischen Gärten. Der hübsche, immergrüne Zwergstrauch ist perfekt geeignet für Unterpflanzungen von Birken und Kiefern und ist einer der besten Bodendecker für Flächen unter solchen Pioniergehölzen. Botanisch betrachtet ist der kleinwüchsige Strauch ein Verwandter der Heidelbeere und sollte nicht mit der Cranberry verwechselt werden.
Die Preiselbeere dient der Umwelt in mehreren Hinsichten: Die kleinen, weiß bis rosa gefärbten Krugblüten sind ein herrliches Zeichen des Frühsommers und während der Blütezeit von Mai bis Juni werden sie gern von Hummeln und Bienen angeflogen. Die roten, säuerlich-leckeren Beeren, die die Preiselbeerpflanze danach bildet, schmecken nicht nur uns Menschen, sondern auch zahlreichen Vögeln und Kleintieren! Roh mag sie nicht jeder; der säuerliche Geschmack mit leicht bitterem Aroma ist daher eher ein Begleiter deftiger Winterspeisen.
Am liebsten steht Vaccinium vitis-idaea an einem sonnigen bis halbschattigen Standort. Dabei bevorzugt sie feuchten bis nassen Boden, der nicht zu salzhaltig sein sollte. Vaccinium vitis-idaea wächst generell am liebsten auf sandigen Böden. Mit einer maximalen Wuchshöhe und -breite von jeweils 30 cm kann die Preiselbeere einzeln stehen, aber erst in einer Gruppe mit mehreren Exemplaren entfaltet sie ihre volle Schönheit! Boden deckend unter Kiefern und Birken beschert sie Mensch und Tier hübsche und leckere Früchte. Daraus kann einfach und unkompliziert Marmelade gemacht werden. Andernfalls wird die Preiselbeere gern für Saucen oder als dekorative Beilage verwendet!
Historisches und Namensgebung
In der nordischen Mythologie wurde die Preiselbeere im Epos Kalevala beschrieben. Die Preiselbeere trägt unterschiedliche Volksnamen, so ist auch Kronsbeeren, Speckbeere, Riffelbeere oder Granten geläufig. Die Preiselbeere war bereits Bestandteil des Speiseplans der frühen Nordlichter und nachweislich von Wikingerköchen verwendet. Archäologische Funde zeigen, dass Met mit Honig und Preiselbeeren in Skandinavien bereits in der Bronzezeit gebraut wurde. Beliebt sind Preiselbeeren in ganz Nordeuropa schon seit Jahrhunderten vor allem als Beilage zu Wildgerichten oder Käse. Man kennt sie vor allem als schmackhaftes Kompott oder Marmeladenzubereitung.
Heilwirkung und Heilkraft – jetzt helfe ich mir selbst mit bewährten Hausmitteln!
Die pikante, vitaminreiche Beere mit ihren antioxidativen Kräften wird mit würzenden Kräutern und Beeren von Naturheilfans gern in Form von Likören, Aufgüssen, Chutneys und Elixieren in die herbstliche Küche eingebunden, um einen Immunbooster zur Verfügung zu haben. Die Pflanze enthält zahlreiche, wertvolle Inhaltstoffe wie Vitamin C, Glycoside, Vitamine der B-Gruppe sowie ß-Carotin (Vorstufe des Vitamin A) und Mineralstoffe (Kalium, Calcium, Magnesium und Phosphat), aber auch Arbutin, Gerbstoffe und organische Säuren. Die Blätter und Früchte des kleinen Strauches wurden schon früh in der Naturheilkunde medizinisch verwendet. Die Preiselbeere hat blutreinigende Eigenschaften, wirkt harntreibend sowie stärkend für die Schleimhäute und ist zudem blutzuckersenkend und keimtötend. Sie hilft darunter bei Blasenentzündung, Gicht und Rheuma. Wer unter wiederkehrenden Entzündungen der Harnwege leidet, kann durch den regelmäßigen Konsum von Preiselbeersaft eine optimale Langzeitvorbeugung erreichen. Man kann aus den Früchten ein Elixier herstellen und im kalten Winter Blasenentzündungen entgegenwirken oder die Marmelade als schmackhafte Präventionskost löffelweise in kleinen Portionen zu sich nehmen.
Richtige Ernte
Der Kräuterprofi sammelt von Mai bis August die frischen Blätter und die reifen Beeren ab dem späten August bis in den November hinein. Wer ganze Triebe in halber Höhe erntet, lässt seine Pflanzen im Kräuterbeet rasch regenerieren. Für alle Kräuter ist es wichtig, dass man sie schonend und rasch weiterverarbeitet. Die Lagerung der getrockneten Blätter erfolgt dunkel, kühl und trocken beispielsweise in Teedosen oder Papiertüten. Wenn in Gläsern aufbewahrt werden soll, stellen Sie diese in den dunklen Schrank.
Rezepte für Heilanwendung und Küche
Anwendung innerlich
Frischsaft
Für den Frischsaft nehme man 1 kg Beeren, 70 g Zucker und 500 ml Wasser und verfahre folgendermaßen. Die Früchte im Wasser kochen, bis alle Beeren aufgeplatzt sind, weiches Beerenmus durch ein Passiertuch schütten, dann ein paar Stunden lang abtropfen lassen (z.B. die Enden des Tuchs an den Tischecke befestigen und den Saft in einem Topf auffangen). Nun den Saft mit dem Zucker fünf Minuten aufkochen, in Glasflasche füllen und verschließen. Die Flaschen im Wasserbad bei ca. 80 °C mindestens 45 Minuten pasteurisieren.
Der Saft kann 2 x täglich getrunken werden, etwa ein halbes Schnapsglas voll.
Natur pur in der Küche
Die Nutzung in der Küche ist zweifellos seit Jahrhunderten verbrieft, spielen zu deftigen Gerichten und bodenständigen Speisen wie Wildgerichten und knusprigen Bratkartoffeln eine wichtige Rolle. Markant ist der bittersüße Geschmack der kleinen roten Früchte. Zu Kompott, Marmelade und Chutneys verarbeitet, werden sie zu den traditionellen Wintergerichten gereicht. Der Klassiker zu Wildgerichten und Camembert! Der hohe Gehalt an Benzoesäure konserviert zusätzlich zu Einmachzucker und Gelierhilfen, garantiert eine lange Haltbarkeit von Eingekochtem und Eingemachtem.
Erprobt und gelobt: Für Feinschmecker ein Marmeladenrezept
1 kg Früchte mit 100 g braunem Rohrzucker vermischen, 2 Gläser guten Rotwein, oder auch gut gewürzten Qualitätsglühwein hinzufügen. Ein paar getrocknete Nelken, Galgant, Lavendelstängel und eine Zimtstange hineingeben. Über Nacht ziehen lassen. Am nächsten Tag die Gewürzstängel herausnehmen und alles mit 500 g Beeren-Gelierzucker 4 Minuten aufkochen lassen. In sehr saubere, heiß ausgespülte Marmeladengläser füllen, Twist -off-Deckel drauf, umdrehen, auskühlen lassen. Schmeckt toll auch zu Pfannkuchen und Buchweizen-Galette, zu Ziegenkäse, Camembert und vielem Weiteren!
Zum Würzen, und als Zutat in kleinen Mengen, kann man die kleinen Beeren auch gut roh / pur verwenden.
